Poker je obecný termín pro hrací karty a odkazuje také na soutěžní hry hrané s hracími kartami. Standardní balíček hracích karet se skládá z 54 karet, včetně 13 karet každé ze čtyř barev (piky, srdce, palice a diamanty) (obsahující čísla 1-10 a kluka, královnu a krále), a dvou žolíků. Standardní velikost hrací karty (Poker Size) je 6,3 x 8,8 cm, standardní velikost používaná na mezinárodních pokerových turnajích a po bridži druhá nejčastěji viděná hrací karta. Jeho hra zahrnuje jak soutěžní, tak rekreační typy, jako jsou klasické hry jako Texas Hold'em a Dou Dizhu.
Hrací karty jsou velmi běžnou hrou, ale o jejím původu existuje mnoho teorií. Francouzští učenci říkají, že hrací karty poprvé vynalezli Francouzi v roce 1392, belgičtí učenci věří, že jejich historie hracích karet předchází historii Francie a Italové tvrdí, že hrací karty vynalezli Italové. Hrací karty se poprvé objevily v Číně, přinejmenším již v roce 969 našeho letopočtu. Ve 12. století přivezl tuto karetní hru Marco Polo z Číny do Evropy, kde okamžitě vzbudila velký zájem. Protože byla levná na výrobu, měla rozmanitou hratelnost a bylo snadné se ji naučit, rychle se stala populární napříč všemi společenskými vrstvami. Lidé ze Západu neustále inovovali čínské hrací karty a vyvíjeli je v několika fázích, včetně Shengpai, Huister a Bridge, než se nakonec vyvinuli v moderní pokerovou hru.
